O primeiro Congresso Brasileiro de Cinema e Audiovisual - CBCa, ocorreu em 1952, com participação dos principais produtores e cineastas do Brasil, e discutiu, pela primeira vez, a definição de filme brasileiro. Este Congresso pioneiro debateu a importação da película virgem, a sindicalização do setor, a formação de mão de obra, a organização institucional e a criação de uma distribuidora de filmes brasileiros.

Em 2000, no terceiro Congresso, foi criada a Associação do Congresso Brasileiro de Cinema e Audiovisual, com objetivo de impulsionar o desenvolvimento do cinema nacional e promover os futuros congressos. O Congresso, como evento, é o mais antigo e representativo da indústria cinematográfica nacional.

O Congresso Brasileiro de Cinema (ainda sem incluir o Audiovisual), desde início dos anos 50, proporcionou significativas discussões sobre políticas públicas e negócios para o setor. Em seus mais de 70 anos de contribuições ao cinema nacional, já realizou oito congressos: no Rio de Janeiro, São Paulo, Recife, Fortaleza e Porto Alegre. O 9° CBCa, em Brasília, será o primeiro Congresso no Centro-Oeste.